Обзор игры Король Артур II . Грааль сломан, Камелот в руинах

Продолжение стратегии 2009 года о всеми любимом полководце накаляет страсти до предела: король Артур проклят ведьмой Моргаузой и в настоящий момент в муках угасает от неведомой раны. Земли Британии в агонии, Грааль уничтожен. Спасти отца и объединенное им королевство от демонических ирландцев пытается единственный наследник Уильям Пендрагон. Дальше легенду доверено строчить нам - и уж мы-то такого случая не упустим!

Название игры: King Arthur II: The Role-Playing Wargame
Жанр: Real-Time Strategy, Role-Playing Wargame
Разработчик: Neocore Games
Издатель/в России: Paradox Interactive/1С-СофтКлаб
Похожие игры: Total War: Shogun 2, King Arthur: The Role-Playing Wargame, Warhammer: Dark Omen, Тевтонский орден
Платформы: PC
Дата выхода: 27 января 2012 года
Официальный сайт: http://www.kingarthurii.com

За десять лет в игровой индустрии сформировался особенный поджанр стратегических игр - убийцы Total War. Сама Total War ещё с 2000 года чувствует себя прекрасно, оттого что каждая новая развлекуха продается баснословными тиражами и поднимает планку качества. Словом, заслуженный бестселлер, до уровня которого с первой попытки не дотянешься. В 2007 году никому тогда не известная команда Neocore из Венгрии полюбовалась на эту историю успеха, облизнулась, да и начала к сочинению на тему Total War моей мечты.

Получился, как вы уже знаете, занимательный клон TW с потенциалом для дальнейшего развития. Главным лейтмотивом игры стала легенда о том, как умный рыцарь Артур объединил враждующие княжества Британии, построил Камелот и стал королем. Успеха добавляло и то, что сюжет был динамичным и развивался за счет разносторонних текстовых заданий.

Во пора разработки King Arthur венгры пошли на уловку - резво осознав, что лобовое столкновение с исполином не приведет к нужному результату, они сместили акцент с битв на индивидуальность героев (Ланселот и Персиваль во плоти!), фэнтези восточноевропейского разлива и сюжет, тот, что продвигаем мы сами. Нашлись те, кто попросил добавки: им дополнительно подарили три аддона, расширивших и углубивших игру с помощью дипломатии и новых рас. Получается, авантюра по отъему части поклонников у средневековой Medieval 2: Total War совершенно удалась.

Следующим шагом был выпуск настоящего сиквела, которым стал King Arthur II. История сериала, как видите, выглядит в ретроспективе скромно, зато самая интересная ее часть происходит в текущий момент у нас на глазах. В 2012-м после двух переносов сиквел наконец-то вышел в комплекте с дополнением Легионы мертвых. Встроенное дополнение Dead Legions служит прологом к главный сюжетной кампании, потому сценарных линий в игре две. Пролог к главной кампании от лица римского командира Септима Суллы рассказывает о том, как тот объединил олигархов Нового Рима в одно массивное государство, завоевал соседей, а попутно спустился в царство мертвых и завербовал там легендарный Девятый Легион.

Для тех, кто оплатил игру до релиза, дополнение о Септиме стало бесплатным подарком. Остальным придется уплатить за фракцию римлян треть от полной стоимости игры. Для понимания основного сюжета рекомендуется начать знакомство с этой мини-кампании - ближе к концу станет ясно, каким путем в мир KA2 попали исчадия хаоса, фоморы.

Вторая кампания является первостепенный и подразделена на 6 больших глав. Она происходит через год затем того, как Артура поразило неизвестным заклинанием и смертельно ранило. Умереть безотлагательно не удалось - Артур лежит в постели и страдает, а вкупе с его хворью Британия распадается на куски, в то период как фоморы уничтожают последние оплоты.

Сыну Артура Уильяму Пендрагону предстоит найти уцелевших рыцарей круглого стола и шаг за шагом изгнать демонов с родных земель. Не теряет рыцарь надежды в процессе отомстить единоутробной сестре Артура ведьме Моргаузе, которая причастна к творящемуся хаосу. Первая доля игры закончилась на радостной ноте, а во второй игрока с порога швыряют в леса Шервуда, где творится анархия. В различие от KA, когда авторы были вынуждены худо-бедно придерживаться существующих мифов о правлении Артура, сиквел - плод фантазий Neocore с удобным новым врагом и переплетением кельтских мифов. Фоморов так вообще достали из ирландских легенд, в которых они предстают человекоподобными монстрами с головами коз и коров, а их логово находится в потустороннем мире Ирландии. С римлянами в их кампании также не церемонились.

Между прочим, все главные герои собраны в одном месте. В кампаниях воители рассеяны слоями по главам и регионам, а в режиме Сценарии можно объединить всю героическую шайку-лейку в одно полчище. Нам разрешено собрать две любых армии, включая римлян, англичан и фоморов, и столкнуть их в поединке. Этот порядок мог бы кое-как компенсировать отсутствие мультиплеера, но сражаться в Сценариях не возбраняется только с ИИ-оппонентом. К сожалению, численность карт кроме того подкачало: их всего четыре, не разгуляешься! Помиловать венграм скупердяйство позволительно лишь с расчетом на новые платные дополнения. Горькую пилюлю скрашивает возможность завербовать под одним флагом легенду артуриады фею Моргану, а вместе с ней сэра Балана и вернувшуюся из мира мертвых магиню Нэвию Суллу.

Игровой ход сиквела остался прежним и держится на трех слонах: глобальной карте с мудреной системой дипломатии, многочисленных квестах, которые были на сто процентов озвучены, и на красивых сражениях. Число юнитов, одновременно присутствующих на карте, выросло по сравнению с первой частью вдвое. Графика игры хороша в той же мере, в какой прекрасен Shogun 2, но с поправкой на британские леса и адские чертоги. Таких пейзажей в древней Японии не было. Дополнительную тактическую глубину дарит организация магических боев. Для использования магии в сражении существуют правила: у каждой из армий есть собственный магический щит-купол, который слабеет от заклинаний, и состоит из четырех уровней защищенности.

В зависимости от надетых артефактов и класса героя, уровень волшебной защиты в начале боя может варьироваться. У обеих армий на поле боя свойский показатель уровня магического щита, оттого надобно приглядывать не только за собственным, но и за вражеским куполом: у всех заклинаний, как и щита, есть четыре уровня мощности, но эффект от заклинания засчитывается лишь тогда, когда порядок магического щита ниже уровня заклинания. Поэтому даже с убийственными спеллами запрещено перебить армию врага раньше, чем ослабишь его щит. Система заклинаний разнообразная, они есть у всех бойцов, а дополнительные артефакты позволяют применять нечестные чары в обмен на души наших падших воинов (по курсу 1 заклинание за 50 погибших в бою участников).

Сиквел подарил поклонникам очередную тактическую глубину, добавив бои в воздухе: летающие монстры недоступны для мечей пехоты и конницы, их разят только маги и лучники. Горгулий и прочей неудобной нечисти навалом, а вот для римлян, к сожалению, никаких пегасов или грифонов не выделили. Из-за воздушных монстров приходится активнее разбавлять армию лучниками, но терпение будет вознаграждено: со временем наша вооруженные силы=вс также получит доступ к мифическим войскам. Со всеми этими нюансами игрывать стало сложнее, помимо того, на всякой карте встречаются места силы - алтари, захват которых дает особенно правильные бонусы, такие как ухудшение щита врага или навык цепной молнии. Как не банально, но владение алтарями помогает находить решение исход боя в пользу их хозяина. Тем больше на некоторых картах алтари размещены в пользу одного бойца, и, как правило, им оказывается компьютер.

Для воинов сделали новый параметр морали под названием стремление сражаться (will to fight), который заменил параметры боевого духа и выносливости из первой части. Жаль, однако, что при снижении воли к бою отряды не убегают, а нетрудно теряют очки защиты и атаки. Если помните, в любой из серий Total War особо приятной является операция преследования убегающих отрядов и набивание дополнительных фрагов для конницы. В мире Артура разбитые войска не отступают никогда.

На старте всякий из двух кампаний игрок должен определиться с классом своего аватара: отбор дается между Мудрецом, Чемпионом и Военачальником. Классы определяют тактику поведения Уильяма или Септима на поле брани: хилый маг колдует заклинания на расстоянии, командир армии вдохновляет свои войска, попавшие в круг влияния героя, а толстокожий чемпион сосредоточен на физическом уничтожении противника, вгрызаясь в стройные отряды демонов. Как и прежде, лучшим Чемпионом в игре остается сэр Ланселот.

Помимо сражений, кампании дают доступ к обширным трехмерным картам. Передвижение по картам осуществляется в пошаговом режиме, каждый ход занимает один сезон. Зима является уникальным сезоном - никакие герои не могут двигаться, зато можно создавать в городах полезные лавки и кузницы, распределять навыки для новых исследований и раздавать очки опыта ветеранам за участие в боевых действиях. Во час путешествий по картам нам подкидывают текстовые задания, но на этот раз дают вероятность выбора исхода большинства квестов. Как в Mass Effect, на выбор дается несколько реплик, благодаря которым разрешается миролюбиво достичь своих целей. Некоторые из развилок иллюзорны: например, какой бы вариант ответа Призраку рыцаря мы не выбрали, монстры под его предводительством все одинаково вырвутся из царства теней.

Игра позволяет прокачивать не только героев, которые, как и прежде, являются сверхмощными юнитами, но и базовые отряды, убившие энное количество недругов. Сражения позволяют мало-помалу улучшить боевые навыки армии, но вдобавок к этому сюжет предусматривает массовые обновления бойцов в определенных точках сценария. Так, сделка с духом императора Эйдриана позволит всем войскам перейти от базового к ветеранскому набору. Все римские легионеры превратятся в преторианцев, стандартные копейщики - в элитных и так далее.

Не забыто и оконный проем дипломатии. Открыв карту региона, мы можем посмотреть статусы всех владельцев и их касательство к нам. Позитивное отношение позволяет заключать пакты о ненападении, обмен ресурсами и тренировку наших юнитов. В отдельных случаях предусмотрены уникальные развилки типа возможности взять в жены дочка одного конкурента, насолив другому, или смертоубийство этой жены назло всем сразу. От некоторых заданий чувство погружения такое, как будто играешь в полноценную RPG: например, каждое выступление в сенате позволяет завоевать симпатии конкурентов и присоединить их к империи ненасильственным образом. Но для этого требуется выбирать правильные варианты ответа.

Авторы добавили моральность поступков. Все действия нашего протагониста фиксируются в системе XY-координат. Первая ось показывает методы правления нашего героя: спасаем беженцев и отпускаем рабов? Очки к показателю праведности. Не упускаем случая выказать кровожадность натуры? Баллы зачисляются в сторону тирана. Тем же образом работает вторая ось религиозности. В мире KA2 есть две веры: христианство и староверство, учение друидов. Игра с первых кадров предлагает задать направление по душе - либо инаугурацию с благословения патриарха, либо древний обряд ведических испытаний. Мы рекомендуем сходу предпочесть по варианту в каждом пути и придерживаться его во всех квестах. Занятие в том, что продвижение по обеим шкалам награждается уникальными заклинаниями, самые мощные из которых связаны с пиком развития на обеих шкалах. Так, одновременно кровожадный и христианский командир получит доступ к заклинанию призыва темного ангела, а иной командир-злодей, изучавший друидов, привьет своим отрядам навыки вампиризма.

Понятно, что в игре масса нюансов: на глобальной карте путей достичь цели ничуть не меньше, чем в бою. Для шпионажа и заказных убийств мы вольны соединиться с гильдией воров, которая за круглые суммы устроит неприятности любому официальному врагу Артура. Венгерские мастера привели в ощущение баланс - теперь лучники, властвовавшие ранее на полях боя, менее эффективны, а разнообразие типов войск требует от игрока подбора удачных комбинаций и гибкости ума. Сюжетные бои, когда мы поставлены в проигрышную ситуацию, легко так с помощью одной пехоты не выиграешь.

Интеллект компьютера вечно пытается зайти с флангов и передавить в первую очередность лучников, а уже далее обрушить на нас летающих кровососов. Но как нам показалось, на стандартном уровне сложности игра щадит нервы полководцев и прощает многие ошибки. Стоило единственный раз выставить высокую сложность, как все стало на свои места: программисты искусственного интеллекта из Neocore реально потрудились на славу. Но эти же люди в прямом смысле спустили в унитаз программный код всей остальной игры.

King Arthur II - самая забагованная и проблемная стратегия из всех релизов 2012 года. Более сырого и недоделанного продукта за прошедшие полтора месяца мы не видели. Варгейм подтормаживает и заикается на системе, которая безмятежно переваривала Shogun 2 и со скрипом тянула Тевтонский орден, также страдавший от скверный оптимизации. Игра часто вылетает с программной ошибкой в Windows, а форумы посвящены обсуждению самых разных глюков. За первые 10 дней вслед за тем выхода игры к ней вышло 4 патча, причем вместе с третьим добавилась ошибка, из-за которой приходилось сворачивать окно игры и закрывать отдельное, скрытое окно с сообщением о популярной проблеме cannot load flag texture.

Тем самым многие из достоинств сиквела резко тускнеют в связи со сложностью игры через муки, страдания и вылеты в операционную систему. Игра явна была выпущена недоделанной: в первой версии в системном меню и другой раз на глобальной карте исчезал курсор, кадры падали до 6-7 fps, а венчала букет заболеваний самая остроумная на нашей памяти ошибка: одна из сюжетных битв вознаграждала героя огромной суммой денег со знаком минус. Баланс грубо уходил в минус и герой был не в состоянии оплатить более того такую недорогую процедуру, как врачевание отрядов позже боя.

Несмотря на внезапные падения производительности и муки с королевской казной, игра у Neocore получилась новаторская, в духе культовой Warhammer: Dark Omen, с которой Артура-2 роднят многие детали. Светлое будущее серии обеспечено, и, возможно, как-то раз у нее даже появятся подражатели, как у Total War. Магические правила увеличивают глубину и сложность поединков, а небольшие, но вместе с тем приятные развилки сюжета стимулируют интерес к повторному прохождению кампаний.

Отвечая на вечный вопросительный мотив играть или не играть?, мы готовы сформулировать ключевую мысль обзора: при всей идеальности главного конкурента KA2, Total War: Shogun 2 - Fall of the Samurai, такого же полководческого опыта другие проекты дать не в состоянии. К боевым шахматам добавилась магия! То, что когда-то было клоном эталонной Total War, ко второму выпуску стало самостоятельной игрушкой с фирменными атрибутами. И вообще, разве кому-то не интересно, переживет ли смертельно раненый Артур свою вынужденную изоляцию в волшебном лесу Бедегрейн?

Keywords: